L'origine du timbre

La mise en place des services postaux suscita un problème irrésolu pendant des siècles : qui, de l’expéditeur ou du destinataire, devait payer les frais de port ? 

Si les méthodes ont souvent varié d’un pays à l’autre, la coutume a longtemps voulu que ces frais soient à la charge du destinataire. Mais que faire en cas de refus de ce dernier ?

De nombreuses tentatives avaient été faites pour trouver une solution garantissant aux fournisseurs de services postaux la perception de leur dû. 
En France, un certain DE VELAYER, propriétaire d’un petit bureau de poste, commença en 1653 à remettre à ses clients des bouts de papier portant la mention "reçu du paiement pour le transport".

En 1814, le service postal sarde reprit l’idée, mais sur une brève période. 

C’est seulement le 6 mai 1840 que l’affranchissement sous forme de reçu adhésif fut vraiment adopté. Le timbre-poste naquit lorsque les bureaux de poste anglais commencèrent la vente des premières vignettes, le penny black et le timbre bleu à deux pence orné du portrait de la reine VICTORIA, ainsi que de deux enveloppes affranchies. 

Il fallut plusieurs mois pour y habituer les usagers. Mais l’idée avait fait son chemin et, de mai 1840 à janvier 1841, 72 millions de penny black furent émis.

Le premier timbre "black penny"

D’autres pays adoptèrent rapidement la méthode et le timbre-poste devint le reçu du montant versé pour le service à assurer. L’apparition des timbres-poste suscita aussi une nouvelle passion : la philatélie.

La cité et les remparts de St-Malo.

C'est Monsieur Guy de la Chambre, ancien Ministre, qui lancera la reconstruction de Saint Malo.

Cette série a été émise avec une forte surtaxe (égale ou supérieure à la valeur faciale du timbre) destinée à la reconstruction des villes détruites lors du conflit de 1939-45 qui venait tout juste de se terminer.